太平洋で巨大な軽石の島が浮遊 タグ: サイエンス, 国際, ニュージーランド, 記事一覧, アジア・オセアニア   13.08.2012, 03:00 © Flickr.com/Travis S./cc-by-nc  ニュージーランドのオークランドから約１０００キロの太平洋で、漂流する巨大な軽石の島が発見された。サイトNzherald.co.nzが伝えた。  漂流する軽石の面積は約２万６０００平方キロメートル。これはベルギーに相当する大きさだ。「漂流島」を形成している軽石は、多孔性の火山砕屑物。軽石は、溶岩が急速に冷やさ れる際にガスが抜けた結果できたもの。ニュージーランド海軍のティム・オスカー中尉は、最近１８年の間に海で見た最も不思議なものだと伝えた。　専門家たちは、大 量の軽石は海底火山の噴火によるものだとの見方を表している。なお専門家たちによると、「軽石の島」が船舶に及ぼす危険性はないという。

今月9日、ニュージーランドのオークランド北西約1000Kmの太平洋上で、長さ約463km、
幅約55.6km、面積は約26000平方kmという巨大な漂流物が発見さ

れたそうだ。これはベルギーに相当する面積らしい（CNN、The Voice of
Russia これは巨大な軽石の集合体だそうで、ニュージーランド空軍が上空

から発見し、その後、船による詳しい調査を依頼したという。軽石は多孔性
の火山砕屑物で常に軽いため水面に浮く。火山学者ヘレン・ボストック氏に

よれば、最近この付近では海底火山「モノワイ」の活動が確認されており、この噴火により
できた可能性があるとしている。

この漂流物の起源は不明だが、モノワイ火山は漂流物から数百マイルも離れていおり、
また噴火が発生したのは8月3日よりも前の8月1日にすでにこの漂

流物の存在が確認されていることから、モノワイ火山由来のものである可能性は否定
されている（LiveScience）。ニュージーランド・ケルマデク諸島

で7月17日から18日にかけて発生した地震の影響で生まれたのではないかという説も
あるという。